Fondos de la UE en Portugal vs. Spanish: La guía definitiva para empresarios alemanes 2025

Entendiendo los Fondos de Cohesión de la UE: Lo que los empresarios alemanes deben saber

Antes de entrar en detalles, aclaremos un malentendido: las ayudas europeas no están reservadas solo a grandes corporaciones o centros de investigación. Todo lo contrario.

Los fondos de cohesión de la UE constituyen uno de los mayores programas de inversión del mundo. Entre 2021 y 2027 hay disponibles 392 mil millones de euros. ¿El objetivo? Reducir las diferencias económicas entre regiones de la UE.

En la práctica, para usted como empresario alemán esto significa: si invierte en Portugal o España, la UE subvenciona su proyecto. En algunos casos, hasta el 85% de los costes.

Programa Mais Coesão Portugal: El nuevo periodo de ayudas 2024-2030

Para el actual periodo, Portugal ha recibido 16.600 millones de euros de los fondos estructurales y de cohesión de la UE. Eso equivale a cerca del 15% del PIB portugués. Impresionante, ¿verdad?

El Programa Mais Coesão es la gran estrella. En él se integran varios fondos europeos bajo un mismo paraguas:

• FEDER (Fondo Europeo de Desarrollo Regional): 6.800 millones de euros
• FSE+ (Fondo Social Europeo Plus): 3.200 millones de euros
• Fondo de Cohesión: 5.100 millones de euros
• FEMP (Fondo Europeo Marítimo, de Pesca y Acuicultura): 1.500 millones de euros

¿Por qué le cuento esto? Porque si una empresa alemana funda una filial o invierte en Portugal, puede acceder a dichos fondos.

Panorama general de la financiación regional UE en España

España juega en una liga aún mayor. Como segundo mayor receptor de fondos de cohesión de la UE, recibe 47.400 millones de euros para el periodo 2021-2027.

Pero aquí está lo interesante: la estructura autonómica española da a las empresas alemanas una mayor flexibilidad. Cada comunidad autónoma gestiona sus propios programas. Es decir, puede elegir la región con las mejores condiciones para su proyecto.

Las regiones top receptoras son:

Por qué estos programas son interesantes para empresas alemanas

Este es el punto que muchos pasan por alto: no necesita ser portugués ni español para recibir estas ayudas. Solo debe invertir y generar empleo en la región.

Eso abre enormes posibilidades. Especialmente para empresas digitales que pueden operar desde cualquier lugar, pero también hay oportunidades para sectores tradicionales.

Un ejemplo de mi experiencia: un empresario alemán de e-commerce recibió 300.000 euros a través del Programa Mais Coesão para digitalizar su centro logístico en Oporto. Tasa de ayuda: 75% del coste subvencionable.

Al mismo tiempo se beneficia del atractivo sistema fiscal portugués para inversores extranjeros.

Portugal vs. España: Comparativa directa de ayudas europeas

Vamos al grano. ¿Dónde obtiene más por su dinero como empresario alemán? He analizado ambos sistemas para usted.

Importes máximos y tramitación

En cuanto a porcentajes de subvención, Portugal lleva ventaja. Se considera región menos desarrollada en el contexto europeo. Puede sonar peyorativo pero implica porcentajes de ayuda más altos:

*Varía según la región

Pero atención: una tasa de ayuda más alta no significa siempre más dinero. Los importes totales en España suelen ser superiores por su mayor peso económico.

En cuanto a la gestión de solicitudes, veo a Portugal en ventaja. Han digitalizado mucho los procesos en los últimos años. A través del portal Balcão 2020, todo se realiza prácticamente online. Ahorra tiempo y dolores de cabeza.

Destinatarios y criterios de elegibilidad

Aquí las diferencias son notables. Portugal se centra mucho en PYMES. Su definición es generosa: hasta 250 empleados y 50 millones de facturación anual se considera PYME.

España es más específica según la región y el sector. En regiones desarrolladas como Madrid o el País Vasco los requisitos son más exigentes. Por el contrario, en zonas poco desarrolladas, como Extremadura o Castilla y León, las condiciones mejoran.

Mi recomendación: como empresa alemana tiene buenas opciones en ambos países si cumple estos requisitos:

• Inversión mínima de 25.000 euros
• Creación de al menos 3 empleos a tiempo completo
• Proyecto con duración mínima de 24 meses
• Acreditar la financiación del aporte propio

Plazos y tasa de éxito

Aquí viene el baño de realidad. Ambos países tienen carga burocrática, pero en diferente medida.

Portugal ha hecho los deberes. El plazo medio de resolución es de 4 a 6 meses. La tasa de éxito para solicitudes bien preparadas ronda el 70%.

España es más lenta, pero también más exhaustiva. Debe contar con 6-12 meses de espera. Pero la tasa de éxito para buenas solicitudes supera el 80%.

¿Qué significa para usted? En Portugal accederá antes al dinero, pero asume más riesgo. En España tarda más, pero la planificación es más segura.

Programa Mais Coesão: El impulso portugués para empresas

Vamos a fondo en los incentivos lusos. El Programa Mais Coesão no es solo un plan, es la hoja de ruta portuguesa para el futuro.

Los cuatro pilares del programa portugués

Portugal ha estructurado muy bien las ayudas europeas. La asignación se basa en cuatro grandes objetivos temáticos:

1. Una Europa más inteligente (40% de los fondos): Investigación, innovación y digitalización
2. Una Europa más verde (30% de los fondos): Protección climática, economía circular, movilidad sostenible
3. Europa mejor conectada (20% de los fondos): Transporte, conectividad digital
4. Europa más social (10% de los fondos): Empleo, educación, inclusión social

Para empresarios alemanes, los dos primeros pilares son especialmente relevantes: absorben la mayor parte de fondos y los requisitos son favorables para empresas.

Lo mejor es que no tiene que estar activo en todas las áreas. Un solo proyecto que encaje en una de estas categorías puede ser suficiente.

Digitalización e innovación: Hasta 500.000€ de ayuda

Y ahora lo concreto. El subprograma Competir va dirigido directamente a empresas que apuestan por la digitalización y la innovación.

Las ayudas son muy atractivas:

Ejemplo práctico: una empresa alemana de software desea desarrollar y testear una solución basada en IA en Portugal. Coste del proyecto: 400.000 euros. Con un 85% de ayuda, solo pone 60.000 euros de sus fondos.

No solo es barato, es prácticamente un regalo.

Solicitud práctica: paso a paso

La teoría está bien, pero la práctica es mejor. Así solicita una ayuda en Portugal con éxito:

1. Precalificación (2-4 semanas): Registro en el portal Balcão 2020 y subida de documentación
2. Definición de proyecto (4-6 semanas): Descripción detallada, cronograma y presupuesto
3. Presentación de solicitud (2 semanas): Envío online con toda la documentación
4. Evaluación (12-16 semanas): Revisión técnica y financiera por las autoridades
5. Formalización (4-6 semanas): Concesión y firma de contrato de ayuda

Claves de éxito según mi experiencia:

• Socio local: Colabore con un abogado o asesor portugués
• Planificación realista: No sobrestime sus metas
• Garantice liquidez: Las ayudas se suelen abonar tras la ejecución
• Documente todo: Lleve rigurosamente los gastos

Un consejo: aproveche la asesoría gratuita de IAPMEI (Agencia portuguesa de competitividad e innovación), que le ayudará en la tramitación.

Fondos de Cohesión de la UE en España: Aprovechando las diferencias regionales

España es un mosaico de oportunidades. 17 autonomías, 17 sistemas de ayudas distintos. Es complejo, pero lleno de opciones.

Andalucía vs. Cataluña: ¿Dónde hay más dinero?

Esta pregunta es recurrente. La respuesta: depende.

Andalucía es la región española que más fondos europeos recibe. 8.100 millones en siete años, más de un millón al día. Es considerada menos desarrollada, por lo que tiene mayores porcentajes de ayuda.

Cataluña recibe menos fondos en cifras absolutas (3.200 millones), pero su tejido económico es más potente. Aquí los proyectos suelen ser más grandes y disruptivos.

Mi consejo según modelo de negocio:

FEDER: El pilar principal para empresas

El Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) es su principal instrumento en España. El 60% de las ayudas empresariales pasan por este fondo.

FEDER se centra en cinco áreas prioritarias:

1. Investigación e innovación (25% de los fondos)
2. Agenda digital (20% de los fondos)
3. Competitividad de PYMES (20% de los fondos)
4. Economía baja en carbono (20% de los fondos)
5. Desarrollo urbano sostenible (15% de los fondos)

Los porcentajes de ayuda varían según región y tipo de proyecto. En áreas menos desarrolladas como Andalucía o Extremadura puede alcanzar el 80%. En zonas avanzadas como Madrid, el 50%.

Ejemplo: una empresa alemana desarrolla en Sevilla una app de turismo sostenible. Coste: 200.000 euros. Subvención FEDER: 80% = 160.000 €. Parte a financiar: 40.000 €.

Combinación con ayudas nacionales y regionales

Aquí España brilla: puede sumar fondos europeos con programas nacionales y regionales. En Portugal esto es menos habitual.

Particularmente interesantes son:

• CDTI (Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial): Ayudas complementarias para innovación
• ICEX (Instituto de Comercio Exterior): Apoyo para internacionalización
• ENISA (Empresa Nacional de Innovación): Préstamos blandos para empresas en crecimiento

Combinando bien, puede llegar a ayudas del 90% o más. Invirtiendo 100.000 euros, solo pone 10.000 de su bolsillo.

¿Parece increíble? Se lo aseguro: lo he visto realizado en la práctica.

Implicaciones fiscales: Lo que los empresarios alemanes deben tener en cuenta

Aquí está el corazón de mi expertise: los aspectos fiscales. Las subvenciones europeas no son automáticamente libres de impuestos. Puede hacerlo muy bien, o muy mal.

Ayudas y tributación en Alemania

La mala noticia: las ayudas suelen tributar, tanto en Alemania como en el país receptor.

La buena: con una buena estructura puede minimizar mucho la carga fiscal.

En general:

• Deducción de gastos: Puede compensar la ayuda con los gastos subvencionables
• Activación obligatoria: Las subvenciones para inversiones deben amortizarse a lo largo de la vida útil
• Riesgo de devolución: Si la ayuda no se usa correctamente, puede tener que devolverla e incluso tributar por ella

Ejemplo: recibe 100.000 euros de ayuda FEDER para una máquina valorada en 150.000 euros. Solo deduce fiscalmente los 50.000€ restantes. La ayuda disminuye la base amortizable.

Resultado: menos amortización pero también menos renta imponible gracias a la ayuda. En términos netos, muchas veces queda casi equilibrado.

Aprovechando los convenios de doble imposición

Aquí se pone interesante para estructuras internacionales. Alemania tiene convenios con Portugal y España para evitar la doble tributación (CDI).

Estos definen dónde tributan sus beneficios. Con una estructura adecuada, puede beneficiarse de tipos más bajos en Portugal o España.

Comparativa de tipos de sociedades:

Además, Portugal ofrece el NHR (Non-Habitual Resident) para nuevos residentes: durante 10 años puede beneficiarse de ventajas fiscales en ciertos supuestos.

Sucursal vs. filial

La estructura que elija en Portugal o España determina su fiscalidad. Tiene dos opciones clave:

Opción 1: Sucursal

• Creación sencilla y bajos costes de gestión
• Los beneficios tributan en Alemania
• Las ayudas se reciben en la matriz alemana
• Ideal para proyectos pequeños o temporales

Opción 2: Filial

• Entidad jurídica propia, mayores costes de cumplimiento
• Beneficios tributan localmente (normalmente ventajoso)
• Las ayudas permanecen en la filial
• Ideal para operaciones duraderas y volúmenes altos

Mi consejo: a partir de 500.000 euros de inversión, suele convenir una filial. Para proyectos más pequeños, basta una sucursal.

Pero atención: esta decisión debe analizarse caso por caso, ya que implica complejidades fiscales individuales.

Guía práctica: Cómo solicitar fondos europeos de forma estratégica

Suficiente teoría. Le explico cómo proceder. Tras más de cien expedientes gestionados, conozco todos los escollos.

La estrategia en 5 pasos para lograr ayudas

Paso 1: Selección estratégica de ubicación (4-6 semanas)

No todas las ubicaciones se adaptan a cualquier proyecto. Analice de forma sistemática:

• Panorama regional de ayudas
• Clusters sectoriales y redes de socios
• Disponibilidad de mano de obra cualificada
• Marco fiscal
• Coste de vida e infraestructuras

Paso 2: Definición y presupuestación del proyecto (6-8 semanas)

Aquí se juega el éxito de la solicitud. Puntos críticos:

• Metas claras y medibles
• Planificación realista con márgenes
• Presupuesto detallado (incluya al menos un 15% de margen)
• Justificación de fondos propios
• Innovación del proyecto

Paso 3: Construya su red de contactos (en paralelo a pasos 1 y 2)

No subestime el poder de los contactos. Interlocutores clave:

• Agencias de promoción económica
• Asociaciones sectoriales
• Universidades y centros de I+D
• Otros beneficiarios de ayudas en su sector
• Consultorías especializadas

Paso 4: Presentación y seguimiento de la solicitud (8-12 semanas)

El envío es solo el principio. El seguimiento es clave:

• Documentación completa desde el primer día
• Comunicación proactiva con la administración
• Responder rápido a requerimientos
• Ajustar el alcance del proyecto si es necesario

Paso 5: Ejecución y justificación (durante el proyecto)

Tras la concesión comienza el trabajo real:

• Documente todos los gastos al detalle
• Informe de avances periódicamente
• Cumpla plazos y condiciones
• Prepárese para inspecciones

Errores frecuentes y cómo evitarlos

De los errores se aprende, pero mejor si no los comete. Las trampas más habituales:

Error 1: Objetivos demasiado ambiciosos

Muchos empresarios sobrestiman lo que podrán lograr en el plazo previsto. Sea conservador y deje margen a imprevistos.

Error 2: Mala planificación financiera

Las ayudas suelen pagarse a posteriori. Debe poder financiar la inversión anticipadamente. Garantice liquidez.

Error 3: Descuidar la contabilidad

Los proyectos subvencionados exigen una contabilidad rigurosa. Separe desde el inicio la contabilidad del proyecto.

Error 4: Ignorar las particularidades locales

Cada región tiene sus propias reglas. Dedique tiempo a comprender la cultura y las prácticas de negocio locales.

Error 5: Falta de comunicación

Mantenga informados a los gestores de las ayudas sobre los avances. El silencio suele ser interpretado como una señal de alarma.

Forme una red de expertos

No tiene por qué reinventar la rueda. Apóyese en los que ya dominan la materia:

Asesoría legal:

• Despachos especializados en Derecho europeo de subvenciones
• Abogados locales para particularidades nacionales
• Asesores fiscales con experiencia internacional

Soporte operativo:

• Consultoras de gestión de proyectos
• Servicios de contabilidad para proyectos europeos
• Traducción profesional para expedientes

Socios estratégicos:

• Empresas locales para cooperar
• Universidades para colaboraciones I+D
• Asociaciones sectoriales para acceso a mercado

Invierta entre el 10% y el 15% de su presupuesto en asesoramiento profesional. Lo recuperará en mayores tasas de éxito y mejores condiciones.

Pronóstico futuro: Financiación regional europea 2025-2030

¿Qué nos depara el futuro? El próximo periodo de ayudas de la UE (2028-2034) ya comienza a perfilarse. Estos son, en mi opinión, los grandes retos:

1. El Green Deal será dominante

La UE quiere ser climáticamente neutra en 2050. Al menos el 50% de los fondos estarán vinculados a objetivos ambientales. Quien invierta hoy en tecnología verde, será el gran beneficiado del mañana.

2. Digitalización, prioridad indiscutible

IA, blockchain, IoT: la transformación digital es imparable. Portugal y España están invirtiendo mucho en infraestructuras digitales. Empresas alemanas con expertise tecnológico tienen más oportunidades que nunca.

3. Menos burocracia, más resultados

La UE ha aprendido: los trámites disuaden a los empresarios. El nuevo periodo será más sencillo, pero con mayor control en los resultados.

4. Enfoque en innovación y competitividad

Los proyectos sólo de infraestructura perderán protagonismo. La innovación, I+D y la competitividad internacional serán prioritarias.

5. Cooperación europea reforzada

Las iniciativas transfronterizas serán preferentes. Empresas alemanas que colaboren con socios lusos o españoles tendrán más opciones de conseguir fondos.

Mi consejo: comience a planificar ya. Los mejores proyectos requieren 2-3 años de trabajo previo. Quien llegue pronto, accede a los mejores fondos europeos.

El futuro es de los empresarios que piensan y actúan en clave europea. Portugal y España ofrecen mercados de prueba ideales: ¡y subvencionados por la UE!

Aproveche esta oportunidad. Los fondos son cuantiosos, el contexto nunca fue más favorable.

¿Qué le impide dar el primer paso y solicitar ayudas europeas?

Atentamente, RMS

Preguntas frecuentes (FAQ)

¿Puedo solicitar ayudas europeas en Portugal y España siendo ciudadano alemán?

Sí, por supuesto. Solo necesita constituir una sucursal o sociedad en Portugal o España e invertir allí. Su nacionalidad alemana no es ningún obstáculo; de hecho, las empresas alemanas suelen ser vistas como socios fiables.

¿Cuánto tarda en llegar la ayuda?

De media, en Portugal el plazo es de 4 a 6 meses; en España de 6 a 12 meses. El pago suele hacerse de forma trimestral tras justificar los gastos, por lo que debe prever liquidez para financiar previamente las actividades.

¿Tengo que devolver las ayudas si mi proyecto falla?

Depende. Si cancela el proyecto por causas ajenas (p.ej., cambios en el mercado), normalmente solo tendrá que devolver la parte proporcional de las ayudas no gastadas. Si incumple los requisitos, pueden exigirle la devolución completa e intereses.

¿Qué obligaciones mantenidas tengo como beneficiario?

Debe informar periódicamente (generalmente cada trimestre) sobre los avances, documentar todos los gastos y mantener los activos subvencionados ubicados en la región al menos durante cinco años tras el fin del proyecto. También puede haber controles de auditores europeos.

¿Puedo combinar varios programas de ayuda?

Sí, pero no para los mismos gastos. Puede financiar diferentes partes del proyecto con diferentes programas, o sumar ayudas europeas y nacionales. La ayuda total no debe superar normalmente el 100% del gasto subvencionable.

¿Cómo afecta la ayuda europea a mi tributación en Alemania?

Las subvenciones son en general imponibles, pero reducen el valor amortizable de los activos. Normalmente eso implica poca carga fiscal adicional. Con una filial y buena planificación, incluso puede lograr ahorros fiscales.

¿Es imprescindible contar con un socio local para tramitar la ayuda?

Legalmente no es obligatorio, pero sí muy recomendable. Los socios locales dominan los procedimientos, tienen contacto con las autoridades y pueden aportar apoyo en la ejecución del proyecto.

¿Qué ocurre si cambian las condiciones durante la vida del proyecto?

Las ayudas de la UE suelen ser estables durante todo el proyecto. Pequeños ajustes suelen poderse aprobar previa consulta. Si hay grandes cambios, puede requerirse renegociar las condiciones de la ayuda.

¿Merecen la pena las subvenciones para proyectos pequeños (menos de 100.000 euros)?

Por supuesto. En proyectos pequeños los porcentajes de ayuda suelen ser más atractivos. El esfuerzo de presentación es menor y las posibilidades de éxito pueden ser mayores que en proyectos grandes.

¿Cómo reconocer consultoras fiables en ayudas europeas?

Fíjese en las referencias, especialización en derecho europeo de ayudas y estructuras de honorarios transparentes. Las asesorías serias no cobran sólo a éxito y pueden aportar ejemplos reales de clientes. Compare varias propuestas y verifique bien su solvencia.